martes, 16 de diciembre de 2014

NUESTRO IMPONENTE UNIVERSO


Durante  miles de años, la gente se ha maravillado ante el espectáculo de los cielos estrellados. Pero, ¿qué hay, precisamente, allá en el espacio? ¿Como esta organizado?
Hace muchos siglos se pensaba que el universo estaba compuesto de unos cuantos miles de estrellas que podían observarse a simple vista. Pero ahora, con poderosos instrumentos para explorar los cielos, los científicos saben que hay muchísimo más que eso.

Tamaño imponente
En siglos recientes, astrónomos que examinaron los cielos con los primeros telescopios notaron ciertas formaciones borrosas. Supusieron que estas eran nubes cercanas compuestas de gases. Pero en los años veinte de nuestro siglo, a medida que se empezaron a usar telescopios más poderosos, se descubrió que estos “gases” eran algo mucho más inmenso y significativo: galaxias.
Una galaxia es una gran agrupación de estrellas, gases y materia en otras formas que giran alrededor de un núcleo central. Nuestro sistema solar (es decir, el Sol, la Tierra y otros planetas con sus lunas) es parte de la galaxia. Pero es solamente una parte pequeñísima, ¡pues nuestra galaxia, la Vía Láctea, contiene mas de 100.000 millones de estrellas! Algunos científicos calculan que hay por lo menos de 200.000 millones a 400.000 millones de estrellas.
El diámetro de nuestra galaxia se extiende por una distancia tan grande que si uno pudiera viajar a la velocidad de la luz (299.792 km por segundo) ¡le tomaría 100.000 años cruzarla! ¿Cuántos km representa eso? Pues bien, puesto que la luz viaja aproximadamente  diez billones (10.000.000.000.000) de km en un año, si uno multiplica eso por 100.000 tiene la respuesta: nuestra galaxia, la Vía Láctea ¡tiene un diámetro de aproximadamente un trillón (1.000.000.000.000.000.000) de km!
Ahora se han detectado tantas galaxias que se dice que “son tan comunes como las hojas de hierba en una pradera”.
¡Algunos astrónomos calculan que hay 100.000 millones de galaxias en el universo! ¡Y cada galaxia posiblemente contiene centenares de miles de millones de estrellas!
Nuestra galaxia, la Vía Láctea que contiene nuestro Sistema Solar y más de 100.000 millones de estrellas en toda la Vía.


Cúmulo de galaxias
Estas imponentes galaxias no están esparcidas sin organización por el espacio. En vez de eso, por lo general están arregladas en grupos específicos llamados cúmulos, como uvas en un racimo.
¡Se dice que uno de estos cúmulos contiene unas 10.000 galaxias! La distancia entre las galaxias dentro de un cumulo puede ser, como promedio, aproximadamente un millos de años luz. Sin embargo, la distancia desde un cumulo galáctico hasta otro puede ser cien veces mayor.

¿Qué hay detrás de tal organización?
Desde lo infinitamente grande hasta lo infinitésimamente pequeño, desde los cúmulos galácticos hasta los átomos, el universo esta caracterizado por excelentísima organización.
John Glenn, ex astronauta, noto “el orden que existe en todo el universo que nos rodea”, y que las galaxias estaban “todas viajando en orbitas y prescritas en relación unas con las otras”.
Sin duda el universo obedece ciertas leyes bien definidas al ver su buena organización.


Fdo: Paula Zafra Valencia
 

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