Cómo romper un vaso con la voz

Muchos de nosotros lo hemos visto en las caricaturas y en diversos espectáculos; a una cantante (casi siempre mujer) alcanzando notas tan agudas que permiten romper un vaso. ¿Es por qué cantan mal? ¿Por qué cantan demasiado bien? o acaso, ¿Es una completa mentira?, averigüémoslo.

La voz humana tiene la peculiaridad de ser uno de los instrumentos musicales mas variados y manipulables; puedes cambiar a tu gusto la intensidad, sonido, resonancia, técnica y varios parámetros más. En éste caso, la intensidad y el tono de la voz son los componentes de la voz que nos interesan.

Antes de seguir hablando de voces y canto, recordar que el sonido es un tipo especial de ondas que, a diferencia de las electromagnéticas, necesita de un medio para propagarse, ya sea un líquido, sólido o gas, por que realmente lo que hacen las ondas sonoras es estimular la vibración de las moléculas de la materia, de tal manera que nuestro oído pueda captar ese resultado en la vibración de las moléculas.

Recordemos también que cada material posee una maleabilidad, elasticidad y un arreglo geométrico (red cristalina) distintos. La maleabilidad es la capacidad de un cuerpo para deformarse permanentamente, mientras que la elasticidad lo es para regresar a un estado de reposo después de ser deformado. En el caso del vidrio, éstas propiedades físicas de los cuerpos son prácticamente nulas; puedes deformar a tu gusto un vidrio pero necesitas un gran movimiento molecular (una gran temperatura) para lograrlo.

Definamos "red cristalina" como "que tanto espacio vacío hay en un cuerpo" (una definición tomada con demasiadas pinzas). En los sólidos la red cristalina es muy sólida, por lo que las moléculas no se pueden separar, mientras que en los líquidos es muy "suave" y en los gases prácticamente nula. Ésta otra propiedad es importante para la propagación del sonido, mientras menos maleable sea un material, más difícilmente se propagan las ondas sonoras. Apliquemos todo en dos casos, aire y vidrio.

• En el aire: Aquí, las ondas sonoras viajan con gran libertad, pueden tocar las moléculas que gusten, rebotar y vivir felizmente ya que prácticamente nada las detiene (aunque su energía lo haga, pero esa es otra historia). 
• En el vidrio: El vidrio es el tipo sensible de la clase. Las moléculas están muy unidas, por lo que no es muy deformable y las ondas sonoras apenas y pueden propagarse en el mismo, ¿Qué pasa si nuestras ondas vienen muy fuertes? Pues nuestro vidrio, que no anda nunca de humor para sonidos, se rompe. Et voilà 
  

Regresemos con la voz. Nosotros vamos a tener que "poner sensible" al vidrio estimulando lo suficiente a las moléculas para romper la red cristalina. La clave está en replicar la frecuencia que es creada cuando tu voz toca suavemente el cristal. Esta frecuencia es llamada frecuencia de resonancia. El sonido característico es causado por la vibración del cristal. Si cantas a la misma frecuencia y lo suficientemente fuerte puedes hacer que el vidrio vibre hasta el grado de romperse. Cada vaso o copa difiere en su frecuencia de resonancia, por lo que no hay una precisa clave para ello.

Peeeero, ¿cómo alcanzamos la frecuencia de resonancia? Para ello, primero hay que detectarla. Toma la copa más cercana y golpéala. ¿Notas ese sonido? (Si no, acércate más). Listo. Tienes ya tu frecuencia de resonancia, ahora canta lo suficientemente fuerte para alcanzar esa frecuencia y lo lograste. ¿Todavía no? ¿Por qué no intentas cantar a 100dB?

                                                                                                     Fdo: María Valerio Román. 3º ESO C

Evaporación y ebullición; lo mismo pero diferente

Muchos hemos escuchado hablar de ambos términos; vaporización y ebullición como procesos que involucran lo mismo, un líquido pasando a estado gaseoso. (Aunque algunas personas piensen que el vapor es sólo de agua).

Vamos por pasos:

Ambos procesos comparten características; son procesos físicos (no se modifica la estructura química de la sustancia), necesitan calor y cambian el estado de un líquido a un estado gaseoso.

• La ebullición es cuando la temperatura de un líquido (toda la masa del mismo) iguala el punto de ebullición (la temperatura que debe alcanzar una molécula de un líquido para alcanzar su gasificación). Como ya hemos estado hablando antes, necesitamos conocer la presión del ambiente, ya que llega a variar con la altitud de donde se ebulla el líquido. Si se continúa calentando el líquido, éste absorbe el calor, pero sin aumentar la temperatura: el calor se emplea en la conversión del agua en estado líquido en agua en estado gaseoso, hasta que la totalidad de la masa pasa al estado gaseoso. 
• En cambio, la vaporización o evaporación sucede a cualquier temperatura y no necesita que la totalidad de la masa de agua alcance la temperatura necesaria para romper la tensión superficial de un cuerpo. ¿Cómo? Éste proceso se puede lograr a una temperatura específica (punto de ebullición) o a cualquier otra. Examinemos ambos casos: 
  

A cualquier temeratura: El líquido pasa lentantemente al estado gaseoso. En éste momento sólo las partículas que se encuentran en la superficie del líquido, en contacto con la atmósfera se escapan de la atracción de las demás partículas mediante la energía que el ambiente le "imprime". Dicho de otra forma, el contacto del líquido con el ambiente hace que se eleve la energía de algunas moléculas, con lo cual pueden romper el enlace -la tensión superficial- en cuestión y desplazarse hacia la atmósfera. Gracias a éste proceso se pueden formar las nubes (gotas de agua que rompieron la tensión superficial y se agruparon en la atmósfera).
Las partículas del líquido que se encuentran en el interior no podrán recorrer demasiado antes de ser capturadas de nuevo por las partículas que la rodean. De ahí que cuanto mayor sea la superficie libre del líquido, tanto más rápida será su evaporación (Osea, charquito se evapora más lento que charcote).En el punto de ebullición: Se produce el paso de líquido a gas en todo el volumen del líquido, entonces el proceso se denomina ebullición. Aquí, cualquier partícula del interior o de la superficie adquiere suficiente energía para escapar de sus vecinas, haciéndolo de forma tumultuosa; la energía se la proporciona la fuente calorífica que le ha llevado a dicha temperatura.


La vaporización es un proceso muy importante en la naturaleza terrestre. Si la tensión superficial aumentara, sería más difícil para el agua volver a condensarse en forma de nubes; en cambio, si disminuyera, la cantidad de lluvias sería mucho mayor, lo cual a la larga no traería nada bueno. Como dato anecdótico decir que en los juegos olímpicos de Beijing "bombardearon" a las nubes con energía para hacer que lloviera en ciudades contiguas y tener un cielo completamente despejado el día de la inauguración, proceso del cual hablaremos en otra entrada.

                                                                   Fdo: María Valerio Román. 3º ESO C

¿Qué significa la expresión ‘caen chuzos de punta’?

A través del apartado de contacto, Maite San José me pregunta sobre el significado y origen de la expresión ‘caen chuzos de punta’

Nuestro idioma es rico en expresiones que en ocasiones se generaron hace décadas y cuyo origen desconocemos, en este caso decimos que caen chuzos de punta cuando está lloviendo con mucha intensidad (también granizando o nevando) e incluso ante una situación peliaguda y complicada, pero, ¿qué es un chuzo?

El diccionario de la RAE lo define como: Palo armado con un pincho de hierro, que se usa para defenderse y ofender.

Era, por ejemplo, un instrumento típico de los serenos cuando ejercían su labor de vigilancia.

O en su segunda acepción: carámbano(Pedazo de hielo más o menos largo y puntiagudo)

Por tanto podemos suponer que la expresión caen chuzos de punta referida a las inclemencias meteorológicas extremas se asimila al peligro de algo puntiagudo que puede lastimarte, ya que la lluvia se convierte en algo denso, duro y violento.

La expresión inglesa equivalente es ‘It’s raining cats and dogs’ (están lloviendo gatos y perros). Se atribuye su origen a la época medieval cuando las casas más sencillas del pueblo no disponían de bajo tejado y entre las vigas de madera vivían todo tipo de animales, como perros, gatos (que por aquel entonces no solían ser animales de compañía) e incluso ratas. Cuando se producía una lluvia fuerte éstos eran los primeros perjudicados al estar en el tejado y salían huyendo (o caían) al suelo, por eso parecía que estaban lloviendo animales. Otra versión explica que la fuerte lluvia limpiaba los tejados de animales muertos haciéndolos caer a la calle, o que simplemente arrastraba a los que ya había por las calles pareciendo que hubieran caído junto con la lluvia.

Fdo: María Valerio Román. 3º ESO C